ELINKEINOPERINTEITÄ
Vepsässä käyviltä suomalaisilta tuntuu niin kuin he olisivat päässeet lapsuutensa kotikyliin satumaisine vinoaitoineen. Vepsänmaan taloudellinen kehitys on heidän mielestään jäänyt vuosisadan alkuun. Se pistää silmään eniten juuri näinä päivinä kolhoosien hajottua kun ei kuulu enää vepsäläiskylissä edes traktorin ääntä. Taas on ruvettu pitämään hevosia yksityisillä kotitalouksilla ja niillä tehdään tai teetetään kaikki peltotyöt keväästä syksyyn:
Perunoiden auraaminen ylös maasta Nemz'an kylässä
Vanhasta maanviljeilyn taidosta hyödynnetään nyt Vepsässä omakätisesti veistamalla kansansaduista ja isoisien kertomuksista tuttuja työkaluja: äes (vepsäksi ägez) ja aura (adr), reki (regi) ja kirves (kirvez) syntyvät talonpoikaisten puuseppien ja mestarien kädestä:
Perunat on vepsäläisen pääruokalaij - sen mausteeksi käytetään myös sieniä, joita suolataan isoissa tynnyreissa ja monet perheet sillä elävätkin koko talven yli: leipä ei aina ole pöydässä - kaupat ovat viikottain kiinni eikä rahaa riitä. Sen lisäksi kaikilla on linnamaat ja vepsäläinen keittiö tietää paljon maukkaita kasviruokia:
Padassa haudatettu uuninauris
Talon sisällä uuni on vepsäläiselle kaikki: siinä laitetaan ruokaa, kuivataan kalaa ja tatteja, kiehutetaan vettä, lammitellään ja toivutaan sairastuttaessa ja Etelä-Vepsässä jopa peseydytään kuumaksi lämmitetyn ja puhdistetyn uunin pohjalla oljen päällä.
Majavajärven kylässä emäntä ufatnik:lla ottamassa uunilta valurautapadan perunoineen
Monissa taloissa on lehmä ja muita elukkoita - ne ovat meilkein välttämättömiä jos perheessä on kasvatettavia lapsia. Aamuisin paimenen ajaessa karjaa laitumelle kellon kolina kuuluu kylien kujilla palauttaen mieleen hyviä vanhoja aikoja:
Talviaika on aika raskas kausi erityisesti vanhuksille: tiet ja polut ovat ummessa ja kinosten korkeus käsittää joskus pari metria. Silloin kylät ovat täysin eristyksessä muusta maailmasta - jos sattuu flunsa se on kova elämänkoe - eihän moni lähde kävellen metsäpolkuja 50 km:n päähän lähimpään apteekkiin. "Halkopuut ja vesi eivät tule itsestään tupaan" - sanovat viisaat vanhukset, jotka ovat tottuneita kirves kädessä hakkamaan avannon jäätä.